Imunoterapia už roky mení spôsob liečby rakoviny, no odborníci upozorňujú, že u niektorých pacientov stále nefunguje tak, ako by si želali. Nový výskum vedcov z Univerzity v Southamptone však prináša nádej na výrazné zlepšenie – a to vďaka inovatívnemu dizajnu protilátok, ktoré dokážu účinnejšie aktivovať imunitný systém.
Laboratórne testy uskutočnené na myšiach a ľudských imunitných bunkách ukázali, že nové protilátky sú oveľa účinnejšie pri aktivácii tzv. CD8+ T buniek než bežne používané protilátky v tvare písmena Y. Práve tieto T bunky sú považované za „špeciálne jednotky“ imunitného systému, pretože dokážu priamo ničiť rakovinové bunky. Ich silnejšia aktivácia viedla k výraznejšej protinádorovej odpovedi.
Problém, ktorý vedci riešili roky
Hoci liečba založená na protilátkach pomohla mnohým pacientom, pri niektorých typoch rakoviny zostávajú T bunky len čiastočne aktívne. Dôvodom je chýbajúca kombinácia signálov, ktoré sú potrebné na spustenie silného imunitného útoku. Vedci sa preto zamerali na receptor CD27, ktorý zohráva kľúčovú úlohu pri aktivácii T buniek.
Štvorramenné protilátky ako riešenie
Protilátky vyvinuté v tejto štúdii majú namiesto dvoch až štyri väzbové ramená. Vďaka tomu sa dokážu súčasne viazať na viac receptorov a zároveň aktivovať pomocnú imunitnú bunku, ktorá spôsobí zhlukovanie receptorov CD27. Tento proces výrazne zosilňuje aktivačný signál a veľmi verne napodobňuje prirodzený spôsob, akým sa CD27 v tele zapína.
Vedúci výskumu, profesor Aymen Al Shamkhani, vysvetľuje, že hoci vedci už dlhšie chápali, ako prirodzený signál CD27 aktivuje T bunky, premeniť tieto poznatky na účinný liek bola veľká výzva. „Protilátky sú spoľahlivé molekuly, z ktorých vznikajú vynikajúce lieky. Ich prirodzená forma však nebola dostatočne silná, preto sme museli vytvoriť účinnejšiu verziu,“ uviedol.
Nádej do budúcnosti
Výskum naznačuje, že cielená terapia na CD27 by mohla otvoriť cestu k novej generácii imunoterapeutických postupov. Tie by dokázali lepšie využiť prirodzený potenciál imunitného systému a zlepšiť účinnosť liečby rakoviny u pacientov, pre ktorých doterajšie metódy neboli dostatočné.
Štúdiu financovala organizácia Cancer Research UK a podľa odborníkov ide o dôležitý krok smerom k modernejšej a cielenejšej imunoterapii, ktorá by v budúcnosti mohla výrazne zmeniť spôsob liečby onkologických ochorení.
Zdroj: ScienceDaily
